Una empresa és una organizació amb personalitat jurídica, la qual disposa dels necessaris mitjans de producció i es dedica a combinar-los per obtenir béns o serveis destinats al canvi, tot procurant respectar el principi d'economicitat en les seves actuacions.

En una economia de mercat, les empreses compleixen diverses funcions:

• Interpreten els desitjos dels consumidors respecte els béns que cal produir, i es dediquen a produir-los.
• A través dels corresponents mercats, posen els béns produïts a disposició dels consumidors i perceben en compensació la quantitat de diners corresponent al valor de les seves vendes (el preu).
• Adquireixen o contracten (també a través dels corresponents mercats) els factors productius precisos per a desenvolupar la seva activitat productiva, als quals retribueixen amb diners.

Font: Adaptat de Tarragó Sabaté, F. (1989): Fundamentos de Economía de la Empresa. 2ª ed. Barcelona, Hispano Americana.